Afin de redonner de la vigueur à ses revenus publicitaires, Msn.fr a lancé en octobre dernier un programme baptisé Advantage Marketing, destiné à revaloriser Internet en tant que support publicitaire grâce à un accompagnement des annonceurs dans leur utilisation du média en ligne. Un élément fondamental pour le portail, dont le modèle repose exclusivement sur la publicité, et qui a de ce fait investi 30 M$ (32,78 ME) dans Advantage Marketing pour un lancement simultané dans 16 pays.

"Nous voulions sortir de la publicité classique. Notre objectif est de proposer à nos annonceurs de communiquer de manière différente, et de faire émarger MSN en tant qu'acteur majeur du support publicitaire. Une présence publicitaire bien optimisée est bénéfique tant pour les annonceurs que pour nos utilisateurs", commente Béatrice Matlega, chef de projet b-to-b chez MSN France. Déjà amorçé en juillet dernier, le programme a depuis permis une croissance des revenus de 10%. Sa démarche est de tisser des partenariats à moyen ou court terme. "Depuis le lancement de Advantage Marketing, nous comptons seulement un tiers de campagnes one-shot. La plupart des signatures portent sur des opérations d'une durée de 6 mois à 1 an. Nous préférons ne pas démultiplier à tout prix les signatures afin de suivre nos clients dans leur démarche, et de faire du qualitatif", ajoute la responsable. Concrètement, le programme propose des solutions sur mesure ainsi qu'une formule déjà bien rodée alliant 3 éléments : la présence sous forme d'un publi-reportage de près d'une page, associé à une animation sous forme de boutons, de bannières ou de texte, ainsi qu'à une opération événementielle, telle que des jeux-concours. Grâce à ses espaces thématiques, Msn a en particulier séduit trois secteurs : celui de la finance, qui comprend des annonceurs tels que le Crédit Lyonnais, Zebank ou Sofinco, celui du high-tech, avec diverses entreprises telles que Compaq, IBM, Noos ou France Télécom, ainsi que celui des sites marchands, fort de partenariats avec Hourra, Fnac, Amazon ou encore Aquarelle.

Le programme Advantage Marketing a permis à MSN de fidéliser ses premiers clients et de séduire de nouveaux annonceurs. "Notre programme regroupe tout d'abord des annonceurs qui ont déjà une expertise de la publicité en ligne, et qui souhaitent renouveler les partenariats en optimisant les opérations. Ils savent précisément ce qu'ils attendent des campagnes. Nous assistons également à l'arrivée d'une deuxième génération d'annonceurs, qui étaient au départ réticents à investir sur le Web car ils n'étaient pas intéressés par les campagnes classiques à base de bannières ou de bandeaux", explique Béatrice Matlega. Tel est le cas de Puma, qui vient de signer un partenariat avec Msn à l'occasion de la Coupe du Monde de football. La marque de vêtements de sports est en effet présente au sein de la chaîne événementielle du portail consacrée à l'événement sportif, du 21 mai au 30 juin. Une opération développée sur mesure, qui inclut un espace dédié, des articles rédactionnels, des publicités en exclusivité, des animations artistiques et des jeux concours. Cette opération est une première pour Puma, absent jusqu'alors du Web et a fortiori de la publicité en ligne.

"Les annonceurs de "seconde génération" sont convaincus aujourd'hui de l'intérêt d'Internet dans une opération plurimédia. D'une part parce qu'ils ont compris que c'était un moyen pour eux de toucher une population différente, très réceptive à l'interactivité, et d'autre part parce que les dispositifs déployés sont aujourd'hui plus développés et plus adaptés", ajoute Béatrice Matlega. Si MSN a réussi à conserver les annonceurs de la première heure et à séduire de nouveaux arrivés, le montant des budgets publicitaires s'est parallèlement accru. Le portail se réjouit en effet de voir que l'investissement par opération a progressé de près de 80% en 1 an.