Chris Montgomery est le nouveau patron de la cellule européenne de MP3.com. Son rôle sera d'accompagner le déploiement de son service sur le Vieux Continent. Ancien directeur des services abonnements chez MP3.com aux états-Unis, il reste convaincu que Pressplay finira également par traverser l'océan Atlantique.

Cela fait maintenant plus de six mois que Vivendi Universal Net a déployé les différentes déclinaisons européennes de son site musical de prédilection, Mp3. com. Avec une notoriété dépassant les frontières physiques de l'Amérique du Nord (états-Unis et Canada principalement), ce site comptait une proportion non négligeable de visiteurs européens. Une audience que l'entreprise espère retrouver sur ses sites français, britanniques, allemands, italiens, néerlandais et espagnols. Pour cela, Mp3.com Europe, basée à Londres, vient de nommer un nouveau CEO : Chris Montgomery. Ancien directeur du projet Digital Media Management chez Vivendi Universal Net, il a également été directeur des services abonnements chez Mp3.com aux états-Unis, avant le rachat par Vivendi Universal. Ex-employé de BMG Entertainment, de Rio et de Diamond Multimedia, Chris Montgomery a l'expérience nécessaire, point de vue major, distributeur et fabricants de produits informatiques. Pour sa part, Mp3.com Europe se bornera à être un outil de promotion pour les artistes et les labels. Il s'agira donc pour les Internautes d'un lieu où découvrir de nouvelles chansons et de nouveaux artistes. Ce que Mp3.com fait depuis son lancement aux états-Unis.

"Mon but en prenant la tête de la filiale européenne est de faire de Mp3.com un site aussi incontournable qu'il l'est outre-Atlantique, commente Chris Montgomery. Il s'agira donc de déployer, avec des équipes locales, une offre de contenu propre à chaque culture et à chaque marché. Nous devrons également développer des liens avec les labels locaux afin d'acquérir des droits sur les contenus que nous diffuserons ensuite, aussi bien sur les sites européens que dans les autres zones géographiques". Pour promouvoir le service auprès du grand public, Mp3. com Europe ne cherchera pas à diffuser de la publicité tous azimuts mais préférera faire jouer le réseau de fans des artistes grâce auquel le bouche à oreille fonctionnera mieux qu'une campagne traditionnelle. "Nous sommes un outil promotionnel onLine pour les artistes et les labels, ajoute Chris Montgomery. Nous comptons sur ces professionnels pour informer leurs publics de venir écouter sur Mp3.com la musique qu'ils nous ont confiée". Avec 6 millions d'utilisateurs inscrits en Europe, Mp3.com apporte des services marketing aux ayants droit par le biais de newsletters, d'opérations promotionnelles et de la mise en avant d'artistes au sein du site.

Réduit à son plus pur rôle marketing, Mp3.com apporte aux labels un lien avec les consommateurs, des informations sur les fans et peut même avoir une certaine influence sur l'acte d'achat des albums auprès des consommateurs. "Mais nous ne comptons par nous borner à rester une plate-forme de promotion pour les artistes. Nous voudrions développer des synergies avec les autres entités du groupe Vivendi Universal, comme aux états-Unis avec EMusic.com et Pressplay autour du développement de services de distribution de musique". Un EMusic qui vient d'ailleurs d'acquérir les droits sur 1 000 albums du catalogue d'Universal Music dans le cadre de son offre de musique par abonnement. Mp3.com est souvent considéré comme la première brique d'un service européen de distribution de musique sur le Web, laquelle sera suivie ensuite de la déclinaison de Pressplay sur le Vieux Continent. "Nous avons toujours pour objectif de développer un service de téléchargement et d'écoute de musique par souscriptions, mais c'est très compliqué actuellement, confie Chris Montgomery. La gestion des droits est difficile, d'autant que chaque pays possède ses propres règles. Mais nous pensons que cela s'harmonisera et que nous finirons à terme par proposer de la musique payante".

Si le déploiement en Europe d'abonnements à de la musique sur le Web reste difficile, notamment pour des entreprises américaines, ces dernières continuent à consolider leurs catalogues en signant toujours plus d'accords avec des labels et des majors. Dernièrement, FullAudio a acquis des droits sur le catalogue de Warner Music et Listen.com a signé avec Universal Music, les deux alliances étant conclues dans le cadre de services de distribution en ligne de musique.